Pra nunca mais chorar

Apresso-me a rir de tudo, com medo de ser obrigado a chorar.

(Pierre Beaumarchais)

É difícil lidar com o luto. Os nossos, e os das pessoas que nos cercam. A tristeza mareja os olhos e embarga a voz. É como se um amarrado de arame farpado estivesse entalado na garganta. Pensamentos turvos e palavras escassas.

Me recordo da tragédia que assolou a igreja que frequentava quando criança. Dois irmãos, ambos com menos de dez anos de idade, saíram bem cedinho para comprar pão, e aquela família nunca mais pode partilhar de um café da manhã juntos. No meio do caminho, a bicicleta na qual estavam, acabou atingida por um veículo que trafegava em alta velocidade. O impacto foi tão intenso, que os meninos morreram no local. Como explicar para a mãe das crianças, o glorioso propósito existente naquelas mortes? Impossível!  Sepultar um filho vai contra a lógica da vida. Um tipo de situação que não se consegue aceitar.

Durante o culto fúnebre, a irmandade não se acovardou na hora de revelar seus sentimentos. Frases como “Deus sabe o que faz” e “eles estão num lugar melhor agora”, eram repetidas as carreiras. Como sempre fui uma criança observadora, percebia que a cada nova inserção de consolo, aquela mãe enlutada, gradualmente aumentava seu lamento. Palavras não conseguem confortar um coração dilacerado.

Foi então, que nosso pastor chegou. As atenções se voltaram para aquele homem sábio. Certamente, seu discurso teológico responderia a todos os inúmeros “porquês” que se multiplicavam naquela sala.  Mas, para a surpresa geral, ele ministrou um sermão sem palavras. Simplesmente, abraçou os pais, e por muitos minutos, chorou copiosamente com eles.

Sabemos que Deus tem propósito em tudo o que faz. Mas, não é esta a mensagem que conforta um coração enlutado. Não adianta dizer a uma mãe que acabou de perder seus filhos, que eles estão em um lugar melhor. Lugar de filhos são ao lado de seus pais, e não em caixões velados por eles. Nestes casos, o melhor que podemos fazer é exatamente aquilo que a Bíblia ensina:

- Chorai com aqueles que choram (Romanos 12:15).

A grande verdade, é que até podemos enxugar as lágrimas de alguém, mas, jamais conseguiremos inserir a mão dentro dos corações, para de lá, retiramos a tristeza. Então, choramos juntos, afim de partilhar da dor, e aliviar o sofrimento daqueles com os quais nos importamos. Quando Jesus visitou o túmulo de Lázaro, foi recepcionado em lágrimas por Marta e Maria. Cristo sabia o que estava para acontecer. Ele entendia completamente o propósito daquela morte. E mesmo assim, Jesus chorou. Terapia das lágrimas, aplicada em grupo. Se como homem, Cristo compartilhava da tristeza de seus amigos, como Deus, tinha um belíssimo plano de contingência.

A experiência do choro, impactou profundamente o Emanuel. Cristo fez a promessa a seus discípulos, que iria pessoalmente aos céus, construir um lugar especial para eles. Habitação eternal. Quando tudo estivesse preparado, Ele os levaria para lá, onde viveriam em paz e felicidade para todo o sempre. Um dos discípulos, não só teve a oportunidade de visitar este paraíso, como ainda nos deixou um relato detalhado da visita.

Nas palavras de João, a Nova Jerusalém se assemelhava a uma noiva enfeitada para o casamento. O apogeu da beleza. Ele olhou para as ruas, e as descreveu como sendo feita de uma mistura a base de ouro e cristal. Os muros, estavam adornados de pedras preciosas. Tudo era iluminado pela presença de Deus. Do trono divino, descia o Rio, tão cristalino, que mais se parecia com um mar de vidro. Nas margens, uma vegetação exuberante, tendo como destaque a árvore da vida. Certamente, não existe um lugar melhor para estar pela eternidade.

Mais, há uma informação sobre a cidade, que nos remete a experiência de Jesus com as lágrimas. Ele sabe o que é sentir-se enlutado. Cristo compreende a dor latente de um coração ferido. E nosso Salvador, cuidou de reverter este cenário. Na Cidade Santa, cada um de nós seremos abraçados pelo próprio Deus, e Ele, pessoalmente, “limpará dos nossos olhos toda lágrima”. E não para por aí.

E lá não haverá mais morte, nem haverá pranto, nem lamento, nem dor. (Apocalipse 21:4)

O que mais me impressiona, é exatamente a redundância proposital do texto. Primeiro, a promessa é que as lágrimas já existentes serão enxugadas. Mas, até aí, Deus está fazendo o que qualquer um de nós pode fazer. A grande beleza reside no fato de que, o Senhor, eliminará de nossa existência, qualquer motivo que nos faça chorar... E isso, é glorioso!

Travesseiros molhados pela madrugada? Nunca mais!

Esperança comprometida? Nunca mais!

Solidão vespertina no campus da faculdade? Nunca mais!

Quebra de confiança? Nunca mais!

Ligação de credores? Nunca mais!

Sentimentos desafiados? Nunca mais!

Olhos marejados no vestiário da empresa? Nunca mais!

Luto por aqueles que amamos? Nunca mais!

Currículos rejeitados?  Nunca mais!

Diagnósticos médicos? Nunca mais!

Batalhas espirituais? Nunca mais!

Amores não correspondidos? Nunca mais!

Linchamentos emocionais? Nunca mais!

Expectativas frustradas? Nunca mais

Noites em claro? Nunca mais!

Promessas vazias? Nunca mais!

Desesperos precoces e imaturos? Nunca mais!

Incertezas com o amanhã? Nunca mais! 

Uma eternidade sem dor... Uma eternidade sem sofrimentos... Uma eternidade sem choro...  Lágrimas nos céus não passam de lembranças esquecidas. E já não teremos nenhum motivo para delas se recordar.

Primavera em campos de esterco

Plante seu jardim e decore sua alma, 

ao invés de esperar que alguém lhe traga flores!

(Veronica Shoffstall)

Quando era criança, vez ou outra, caminhava com meus irmãos por entre árvores e arbustos. Estávamos em uma verdadeira caça ao tesouro, cujo prêmio, era encontrar... esterco. Como ficávamos histéricos quando encontrávamos um belo monte de “dejetos equinos”. Olhos brilhantes diante daquela preciosidade. Não pela condição atual do produto, mas sim, pela potencialidade ali escondida.

Nesta época, minha mãe tinha uma pequena horta em nosso quintal. E todo aquele “lixo” orgânico, era usado como adubo, para fortalecer os brotos e encorpar as hortaliças. E por mais que pareça bizarro, quanto mais “esterco” investido na "lavoura", mais bela ficava a plantação. Então, a dona Márcia decidiu expandir suas atividades, e fazendo uso da mesma técnica, cultivou algumas árvores frutíferas em casa. E nosso pequeno jardim... Um show de primavera sobre o palco forrado por fezes de cavalos. 

Quanta ironia!

E ao lembrar-me destas aventuras infantis, me ponho a pensar no trabalhar de Deus, e em sua capacidade de transformar esterco em jardins floridos. Caos em ordem. Tragédia em final feliz. Davi emergindo do pasto para se tornar rei. José deixando sua cela vazia, e assumindo a cadeira de governador do Egito. Jonas sendo vomitado na praia, afim de salvar a vida dos ninivitas. Cenários de confusão, desespero e caos, se convertendo em benção e salvação a um número incontável de pessoas. Como, por exemplo, Cristo de braços abertos na cruz, levando sobre si o pecado do mundo inteiro. O sofrimento de “um”, tendo como propósito, a felicidade de “todos”. Poético, não?

Mas, a poesia perde toda a rima, quando o “um” em questão é você...

Tenho um grande amigo, ao qual chamarei apenas de "L", que viu sua vida soterrada por uma avalanche de esterco. Ele deixou a cidade que morava e onde já tinha uma vida estabilizada, para aceitar o desafio de pastorear uma igreja recém-inaugurada a muitos quilômetros dali. O trabalho não obteve os resultados esperados. Assim, ele foi abandonado por seus líderes, e encontrou muitas dificuldades para se adaptar nas denominações existentes naquela localidade. Um duro golpe em seu ministério pastoral. Sei deste sentimento, porque compartilhei de sua dor. Trabalhávamos lado a lado, e muitas vezes, na hora do almoço, ele me segurava pelo braço e dizia:

- Deus acabou de me dar uma mensagem... Meu coração está queimando... Hoje você será a igreja para qual irei ministrar...

Perdi as contas de quantas pregações exclusivas eu ouvi de sua boca. Algumas, soavam quase como gritos de desespero. Um pastor sem igreja, perde um pouco a razão de ser. E neste caso, testemunhei com meus olhos o definhar de um imenso potencial. Algo vivo e pulsante, regredindo até virar dejeto. Esterco.

Para piorar a situação, "L" se viu às voltas com um drama familiar desolador. Seu lar começou a sucumbir. Quando a única edificação de um castelo é feita de matéria pastosa, a ruína é só uma questão de tempo. Pouco tempo. É os danos, se tornam irreparáveis.

Extremamente angustiado, se sentindo desprezível e sem qualquer utilidade, o "pastor sem rebanho" tomou uma decisão extremada. Numa noite de céu estrelado, esperou seus filhos dormirem, saiu de casa e caminhou sob a luz da lua por um tapete de pedras. O caminho era íngreme, e terminava junto a uma linha férrea. Alguns passos sobre trilhos, e já estava no pontilhão. Abaixo, uma estrada pouco movimentada. Agora, uns quinze metros o separava do asfalto. Com os olhos cheios de lágrimas, subiu no parapeito e se preparou para saltar. Seria uma queda rápida e mortal. Provavelmente, nem sentiria dor. E se sentisse, seria menor que os flagelos que lhe assolavam a alma. Só um salto, e tudo terminaria...

Sei que esta é uma situação um tanto atípica. Porém, é bem mais comum do que parece. Raramente subimos no alto de uma edifício para flertar com a morte, mas a grande verdade, é que muitas vezes, nos vemos pendurados na beira de um abismo, agarrados apenas a um arbusto de espinhos. A esperança que ainda existe, machuca. E nestas condições, como não pensar no custo benefício de uma queda intencional? Será que o solo lá embaixo, é realmente pior que uma visão ensanguentada  das estrelas?

Antes da queda, meu querido amigo decidiu fazer uma última oração. Ele desceu do parapeito, e se sentou no chão, apoiando as costas numa pedra. Olhou para o céu, e começou a falar com Deus. Lavou sua alma. Derreteu o coração. Um caminhão de esterco inundou os trilhos. Palavras engasgadas foram gorfadas no ar. E um tanto mais leve, ele simplesmente... dormiu.

Duas horas depois, acordou com o som de um soluço ressentindo. Ergueu os olhos na direção do som lamurioso, e se deparou com a cena familiar. Um homem de meia idade, com os cabelos prateados caindo sobre a testa, arqueava-se junto ao parapeito da ponte. Suas lágrimas rolavam pelo rosto arredondado. Num último suspiro desesperançado, o homem deslizou o corpo para fora da estrutura. E então, a voz de "L" ecoou desesperada:

- Meu amigo! Pelo amor de Jesus Cristo! Não faça isso!

Que ironia!

Flores brotando entre os estercos. Um aspirante a suicida, salvando a vida de um suicida em potencial. Por longas horas, eles conversaram."L" encontrou em seu sofrimento, a inspiração para trazer conforto ao próximo. Um pastor sem rebanho, pastoreando sua única ovelha. Um ministro diante de uma igreja exclusiva, cuja alma estava faminta. Banquete espiritual. Quando os primeiros raios do sol iluminaram a ponte, quem observava lá de baixo, podia ver a silhueta de um homem ajoelho, enquanto o outro impunha as mãos sobre sua cabeça. Duas almas salvas. A descida foi lado a lado, pelo caminho mais longo e sinuoso. Vivos. Irmãos.

Você entendeu o mistério? Se tudo estivesse bem na vida de "L", naquela noite de desespero, ele estaria dormindo o sono dos justos em sua cama quente e confortável. Talvez, na manhã seguinte, ouviria apenas os comentários sobre um pobre coitado sem nome que se jogou da ponte. Então, Deus o permitiu vivenciar uma série de desventuras que o levaram a enxergar alguma esperança exatamente no abandono de toda esperança. Ele precisou chegar ao limiar extremo de um quase suicídio, para que um anônimo aleatório fosse restaurado. Anos de sofrimento visando um único momento de glória. Um final feliz para o capítulo. Um gancho de esperança para as próximas páginas da história. 

O Senhor sempre se mantém muitos passos à frente. Enquanto o homem se vê soterrado em esterco, Deus está plantando sementes de rosas, lírios e orquídeas. Então, paciência, meu amigo. Seja o esterco com um sorriso nos lábios. E se prepare para o longo processo, sem medos e sem ilusões.... Nunca é fácil.

Eu nasci com uma deformidade crânio facial, e segundo os diagnósticos clínicos, minha capacidade de comunicação através da fala seria limitadíssima. Mesmo após muitas cirurgiãs, a estética do meu rosto permaneceu comprometida. Um desconforto emocional que teria de carregar por toda a vida. Sabendo de minhas neuroses, Deus, então, me trouxe uma palavra de conforto:

- Filho, te fiz assim, para que meu nome fosse glorificado através de sua boca!

E você acha que me senti reconfortado com esta revelação? Pelo contrário. O sentimento foi de ofensa. Me vi uma cobaia nas mãos do cientista maluco. É difícil assimilar a responsabilidade de carregar um espinho na carne para provar as outras pessoas que Deus é amoroso, generoso e protetor.

O tempo, porém, é revelador. Ao longo da minha vida, vi médicos agnósticos creditarem a Deus minha capacidade de falar. Observei olhos cheios de lágrimas, enquanto contava meu testemunho. Para quem não poderia se comunicar, meu primeiro emprego foi como locutor em uma rádio evangélica. Falei de Jesus para pessoas que nunca verei o rosto. Pouco a pouco, eu pude emergir do esterco e enxergar o jardim.

E este caminho é uma subida contínua, por uma escada forrada de espinhos. Não tem jeito fácil. E nem atalhos. Só lágrimas e orações angustiadas. Tem sido assim desde o começo. Quando leio o Salmo 73, me deparo com Asafe com esterco até o pescoço. Ele está indignado pela sua situação. Se sente injustiçado por estar envolto em mazelas, enquanto homens perversos nadam de braçada no oceano da prosperidade. E lá vai o salmista na direção do templo, onde a resposta as suas orações chega como os faróis altos de um carro vindo na direção contrária, exatamente no trecho mais escuro da estrada. Asafe compreendeu que o “agora” é uma minúscula gota diante do mar chamado “eternidade”. E o importante não é como as coisas começam, e sim, como vão terminar. Ele entendeu o propósito das suas agruras. Tudo não passava de esterco adubando a terra. E a colheita seria gloriosa. O potencial do esterco revelado em todo seu esplendor.

Tu me diriges com o teu conselho, e depois me receberás com honras. A quem tenho nos céus senão a ti? E na terra, nada mais desejo além de estar junto a ti. O meu corpo e o meu coração poderão fraquejar, mas Deus é a força do meu coração e a minha herança para sempre. (Salmo 73:24-26)

Isaías 53:11, nos diz que após enfrentar a cruz, morrendo em sofrimento e dores lacerantes, Cristo olhou para o resultado de seu trabalho, e se sentiu feliz. Um jardim plantado sobre dejetos. E as flores mais cheirosas deste vergel somos Eu e você. “UM” sendo rejeitado, para que TODOS pudessem ser aceitos. Há uma lógica no caos, que aos olhos de Deus sempre foi uma linha reta e contínua. Tem um ponto de chegada previamente determinado. E vale a pena insistir na jornada. Um sobe e dois descem. Se a ida é regada a lágrimas, o retorno guarda sorrisos.

Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória mui excelente.  Não atentando nós nas coisas que se vêem, mas nas que se não vêem; porque as que se vêem são temporais, e as que se não vêem são eternas. (II Coríntios 4:17-18)

Sócios de Deus

Quebrar o juramento é como negociar a própria honra.

(Provérbio Judaico)

Meu avô era averso a contratos. Para ele, um pedaço de papel rabiscado não podia ter mais valor que a palavra do homem. SIM era sim, e NÃO era não. Um único fio de seu bigode, substituía centenas de promissórias e recibos. O velho nunca recuava em seus compromissos e nem camuflava palavras. Moral ilibada e caráter inquestionável.

Mas, com o passar das décadas, ele precisou se adequar as novas regras do mundo. O comprometimento verbal já não liberava créditos imobiliários. Um aperto de mão não selava o débito de uma dívida.  Tudo tinha que ser registrado, carimbado e arquivado. Provas tangíveis. E, meu avô, mesmo não concordando com esta sistemática, se rendeu ao sistema.

Sua palavra, continuou tendo o mesmo peso. Um fio do seu bigode ainda valia mais que mil pedaços de papéis. Mesmo assim, ele assinava contratos para dar segurança as outras pessoas. Na sua peculiar forma de entender as coisas, ao usar uma caneta para sancionar um compromisso já assumido, ele “descia” ao nível das instituições. Cumpria protocolos para os quais não via necessidade de cumprir. E se esta é fosse a única forma de eliminar a desconfiança dentre as partes... Paciência!

Guardada as devidas proporções, em Gêneses 15, encontramos Deus agindo de forma similar. Mas, para compreendermos a atitude do Senhor, é preciso contextualizar sua ação.

Abrão era um semita, filho de Terá, irmão de Naor e Harã. Uma família bem estabelecida e economicamente poderosa, que construiu seu patrimônio investindo em obras de arte. Terá era um famoso escultor, personalidade bem conhecida em Ur dos Caldeus. De suas hábeis mãos, nasciam os deuses de seu tempo. Divindades criadas ao gosto do freguês. Logo, Abrão foi criado entre os deuses, mas, nunca ouviu a voz de qualquer um deles. Eram apenas pedaços de barro bem delineados. Olhos que nada viam. Bocas em silêncio perpétuo. Até que aos 75 anos de idade, ele finalmente ouviu uma voz:

- Abrão... Sai da sua cidade e do meio de seus familiares.... Caminhe em direção a uma terra que você ainda não conhece... Lá eu farei de ti uma grande nação. Te abençoarei e farei teu nome conhecido. Serão abençoados todos os que te fizerem bem, e amaldiçoados os que lhe intentarem o mal. E através de você, todas as famílias da terra serão benditas.

Abrão havia ganho o prêmio máximo da loteria. Riquezas. Bênçãos. Grandeza. Uma país inteiro só para ele. Mas, espere um pouco.... Cadê o bilhete premiado?

Deus não entregou a Abrão um cartão de visitas. Não disponibilizou para ele um portfólio de informações. Não indicou um site para consultas. Sem contratos. Sem recibos. Sem certificados de garantia. Não havia nomes e rosto. Apenas a voz, a promessa e uma ordenança controversa. Deixar tudo para trás e caminhar rumo ao desconhecido. Abrir mão do certo, pelo incerto. Será que valia a pena? Contrariando a lógica (o gerente do banco, o contador e o analista de riscos), Abrão creu na voz do único Deus que não sabia o nome e nem vislumbrava a face.

Pelos próximos anos, peregrinou por vales e desertos. Sua esposa, Sarai, era estéril, e assim, a família não cresceu. Como poderia toda uma descendência nascer de um útero improdutivo? Onde estava a terra fértil, num o caminho permeado por fome, escassez e perigos? Como respostas para todas estas perguntas, Abrão só tinha o ressoar de uma voz...

- Caminhe em direção a uma terra que você ainda não conhece... Lá eu farei de ti uma grande nação.

A comitiva andou errante por caminhos desolados. Passou por Siquem e peregrinou no Egito. Dali, partiram para o Negebe e chegaram a Betel. Abrão construiu um altar e clamou ao Senhor. Nenhuma resposta. Dessesseis anos de silêncio. Para piorar a situação, uma rixa familiar dividiu o grupo em dois. Ló, o sobrinho adotado por Abrão como filho, seguiu rumo as planícies de Sodoma. Abrão caminhou até Canaã, e finalmente chegou a terra que lhe havia sido indicada. Mas, onde estava a nação prometida? E as bênçãos abundantes? Canaã ainda não passava de um território a ser arado e trabalhado. E Sarai, continuava tão infértil quanto antes.

E então, a voz ecoou outra vez...

- Abrão, levanta teus olhos e contempla a terra. Do Norte ao Sul, do Oriente ao Ocidente, tudo o que consegue enxergar, darei a você e a seus filhos. Seus descentes serão tão numerosos como o pó desta terra. Ninguém poderá contá-los.

E mais uma vez, Abrão creu na voz. Ele levantou sua tenda em Hebrom, e ali habitou com Sarai. E naquele lugar, adorou ao Senhor.

Os anos passaram velozes. Crianças corriam ao redor do acampamento. Todos, filhos e filhas dos servos de Abrão. Na tenda principal, Sarai envelhecia. Seu ciclo menstrual já havia cessado, e a promessa de fecundidade parecia, cada vez mais, palavras jogadas ao vento.

Um dia, a voz do Senhor reverberou por toda a tenda:

- Abrão não tenha medo. Sou teu escudo e teu galardão!

Abrão, desta vez, se mostrou desconfortável:

- Ah! Senhor! Me explique melhor que galardão é este. Há anos caminho pela terra, e ainda, moro numa casa sem filhos. Será que meu herdeiro será Eliezer, meu servo de confiança? Você não me abençoou com um único filho sequer...

Deus, então, convidou a Abrão para sair da tenda...

- Olhe para os céus Abrão, e conte todas as estrelas que lá estão. Este será o número de seus filhos. Sou eu que te tirei de Ur dos Caldeus, e te trouxe aqui, para esta terra a qual irei entregar a você.

E nesta hora, mesmo não duvidando das palavras, Abrão pediu um contrato assinado.

- Como saberei que sou o herdeiro legítimo desta terra?

Meu avô era averso a contratos. Para ele, um pedaço de papel rabiscado não podia ter mais valor que a palavra do homem. Imagine, agora, o peso da palavra do próprio Deus. Ele é o que é. Absoluto. Não mente. Não muda. Não falha. Sua palavra não se dissipa com o tempo. Suas promessas retumbam pela eternidade. Mesmo assim, Abrão quer garantias? Pode um contrato assinado ter mais valor que a palavra do Altíssimo?

E é exatamente aí, que Deus nos surpreende. Ele lavra suas promessas no cartório dos céus. E na terra também. Dupla garantia. Deus entende nossas dúvidas. Ele é empático as nuances da humanidade. Compreende que, às vezes, precisamos de algo mais tangível que sua voz. Mesmo que cada palavra proferida por sua boca, tenha peso eternal.

Deus pediu a Abrão que sacrificasse um novilho, uma cabra, um carneiro, uma rolinha e um pombinho. Depois, os corpos deveriam ser partidos ao meio, exceto as aves. As partes, postas uma em frente a outra, formando um caminho entre elas. E porquê?

Nos dias de Abrão, nada dava mais segurança as pessoas, do que um contrato de sangue. Se alguma coisa deveria durar para sempre, então, as partes envolvidas deveriam caminhar por entre corpos partidos de animais. Este era o tipo de contrato que ninguém questionava. Ou renegava. Uma aliança inquebrável. Uma promessa solene de amor e proteção entre as partes envolvidas. Os bens de um, seria somado aos do outro, e então, divididos em partes iguais. Metades que formavam um todo.

Abrão caminhou por entre os animais. E durante toda tarde, espantou as aves de rapina que vinham se alimentar da carne. E no cair da noite, ele dormiu. E em seus sonhos, Deus lhe falou sobre o futuro. Abrão ouviu sobre uma nação sendo peregrina numa terra estranha. Ali, eles seriam escravizados e afligidos por muitos anos. Porém, em meio a este sofrimento, se multiplicariam aos milhares. Eles voltariam para casa, vitoriosos, tão numerosos quanto as estrelas do céu.

Enquanto sonhava, a escuridão noturna foi iluminada por uma coluna incandescente que desceu dos céus, e uma tocha flamejante caminhou por entre os animais partidos. E a “voz” tão conhecida, ecoou como um trovão, acordando Abrão de seu sono:

- Desde o Egito, até o grande rio Eufrates.... Toda esta terra, eu dou a você e a seus filhos!

Um tratado perpétuo. Naquela noite, Deus selou um pacto com Abrão. Nos moldes que o homem conseguia entender a dimensão. Aliança de Sangue. Um rastro de fogo marcava o chão. A carne do sacrífico incinerada pelas labaredas. A voz caminhando pela terra. A caneta divina incendiou os pergaminhos humanos. Deus e homem cruzaram juntos o limiar sacrifical. Mãos dadas. Contrato assinado. Sócio de Deus.

Abrão seria chamado de Abraão, “Pai de Nações”. Sarai, passaria a ser conhecida como Sara, “Mãe de Nações”. E Deus, também ganharia um background. Ainda hoje, o chamamos de “O Deus de Abraão, Isaque e Jacó”. Deus de Palavra. Deus de Aliança.

Nunca duvide da voz de Deus, e nem questione suas promessas. Para nós, a palavra do Senhor está embasada em Aliança de Sangue. Um contrato redigido, registrado e validado na Cruz do Calvário, onde o próprio Deus se partiu por nós. Uma prova cabal de seu comprometimento.

Me permita te dar um conselho. Quando se sentir tentado a duvidar do Senhor, abra a gaveta história, e releia a cópia deste contrato que está impressa em sua própria vida. E atente-se ao verso do documento, onde em anexo, está fixado um vigoroso fio de bigode branco, muito mais alvo do que a neve.  Contrato firmado nos céus e na terra. Em especificações divinas e humanas. Valido e garantido. Benéfico para ambas as partes. Parafraseando a canção “Livro da Vida” (do conjunto Voz da Verdade), “ele foi escrito com pena eterna, e o escritor foi o meu Criador, e esta tinta jamais se apaga, é o sangue do nosso Senhor! ”

Os diálogos e eventos citados neste texto, foram adaptados dos relatos registrados nos capítulos 11, 12, 13, 14, 15, 16 e 17 de Gêneses.

Encontrando propósito em destroços

As oportunidades multiplicam-se à medida que são agarradas.

(Sun Tzu)

Se Paulo tivesse vivido dez anos a mais, talvez, ao invés de Pedro Alvares Cabral, fosse o seu nome que estaria grafado nos livros sobre a história do Brasil. Sim, o apóstolo dos gentios era também um viajante do mundo. Um evangelista de povos. Um desbravador a serviço do Reino de Deus. Ao longo de seu ministério, ele realizou três grandes viagens missionárias, espalhando o evangelho de Jesus Cristo a um numero incalculável de pessoas. A quantidade de igrejas fundadas por sua trupe missionária é impressionante. Paulo era como um pássaro de asas longas e vigorosas, que voava imponente sobre as nações. Imagine, então, o impacto traumático, quando este pássaro se viu preso em uma gaiola.

Ou será que existe propósito em prisões, linchamentos, tempestades e naufrágios?

Ao término de sua terceira viagem missionária, quando retornou a Jerusalém, Paulo foi duramente  confrontado pelos líderes da religião judaica (sempre eles), por estar “contaminado” pelos ritos pagãos dos povos que visitou. Mais, uma vez, as armas usadas por estes homens pravos, foram palavras caluniosas e acusações infundadas.

- Este homem é uma peste: suscita tumultos entre todos os judeus do mundo inteiro e é um chefe do partido dos nazoreus. Tentou mesmo profanar o Templo; nos então o prendemos, e agora o queremos o julgar conforme nossas leis.

Este texto de Atos 24:5-6, é parte do depoimento dos religiosos judeus durante o julgamento de Paulo em Cesária, e não condiz muito com os fatos. Em Jerusalém, estes mesmos acusadores, incitaram o povo, promovendo um linchamento público contra o apóstolo. A beira da morte, Paulo foi “salvo” por soldados romanos, que o conduziram a fortaleza de Antônia. Nem mesmo ali, era possível manter a segurança do apóstolo, e após algumas audiências tumultuadas na cidade, as autoridades locais, decidiram que seria mais prudente Paulo ser julgado em Roma.

E o que a apóstolo achava de tudo isto? Simples! Que sua vida estava enquadrada perfeitamente nos planos de Deus. Ele confiava em seu Senhor, mesmo que em volta, o mundo parecesse desmoronar. A intimidade com Cristo, nos assegura paz em meio ao caos:

- Na noite seguinte o Senhor, pondo-se ao lado dele, disse: "Coragem! Assim como você testemunhou a meu respeito em Jerusalém, deverá testemunhar também em Roma". (Atos 23:11)

Quando Paulo embarcou para seu julgamento em Roma, se sentia maravilhosamente bem e plenamente confiante. Embora fosse um “prisioneiro”, o apóstolo estava honrado desta condição. O desejo de evangelizar as nações era o combustível de sua vida, e se aquele era o jeito de falar de Jesus aos romanos, ele estava feliz e realizado (II Timóteo 3:16 / Efésios 3:1).

Paulo zarpou de Cesaréia sob a custódia do centurião Júlio, pelo qual  nutriu uma simpatia recíproca. Entre os companheiros de viagem também estavam seus amigos Lucas e Aristarco. O ambiente era quase familiar.  Ao chegarem em Sidom, foi permitido a Paulo que visitasse alguns cristãos da cidade, dos quais recebeu muito carinho e provisões. A viagem prosseguiu por Chipre, Cilícia, Panfília e Lícia. Nesta última parada, Júlio achou por bem transferir seus passageiros para um navio cargueiro que ia para a Itália, abarrotado de trigo. A partir daí, a viagem começou a ficar bem complicada, já que o navio cruzou a rota de um vendaval, e a intensidade dos ventos limitava drasticamente a velocidade da embarcação. Quase se arrastando, a nau foi direcionada para a costa de Creta, onde usou a ilha como um escudo contra a tempestade. Dali, eles conseguiram aportar em uma cidade receptiva, com um novo bem promissor: Bons Portos.

Quem disse que quando o Senhor nos dá uma missão, ela já vem respaldada de facilidades? Por outro lado, Deus não é um sádico que se diverte com o sofrimento incessante de seus servos. Tudo visa nosso crescimento. Tempestades e Bons Portos se alternam ao longo do caminho. Noites de choro e manhãs de alegria. Lagartas se esgueirando para fora do casulo, enquanto fortalecem asas que se arvoraram no primeiro voo da borboleta.

Bons Portos, sempre é um acalento porém, não dura para sempre. Antes de zarparem da cidade, uma reunião foi realizada para decidir a viabilidade da empreitada, já que aquela não era uma estação propícia para se lançar em alto mar. Entre os consultados estava o próprio Paulo, que se dirigindo aos responsáveis pela viagem advertiu:

- Senhores, vejo que esta viagem será muito trabalhosa, com danos e prejuízos, não apenas da carga e da embarcação, mas também de nossas própria vidas (Atos 27:10).

Como aquela seria uma longa jornada, o centurião Júlio deu mais crédito as palavras do piloto e do mestre do navio, que insistiram para que a viagem fosse retomada com imediatismo, pois queriam chegar ao porto de Fênix antes que o inverno agitasse permanentemente o mar. Aproveitando-se da calma momentânea das águas, a tribulação se lançou ao mar rapidamente. E tudo parecia estar indo muito bem, até que a embarcação foi apanhada pela fúria do tufão “Euro-Aquilão” vindo do nordeste de Creta.

Com o navio sendo açoitado pelas ondas, e arrastado sem direção pelo vento, logo a tripulação percebeu que a embarcação não seria párea para a natureza. Afim de aliviar o peso do barco, eles começaram a se desfazer das cargas. Para não ficarem ao sabor dos ventos, se livraram da armação do velame do navio. Durante dias, nenhum daqueles homens viu o sol e nem as estrelas, e desencorajados, deixaram de se alimentar, perdendo por completa as esperanças de sobreviver.

Paulo descobriu que os tripulantes do navio tramavam abandonar o barco em um bote, deixando os “prisioneiros” para traz. Imediatamente comunicou o fato a Júlio, que tomou medidas disciplinares para que todos trabalhassem em conjunto. No de como quarto  dia de tormenta, Paulo insistiu para que todos se alimentassem, pois, o navio se perderia, mas, as pessoas seriam salvas (Atos 27:21-26).

Após a refeição, os homens avistaram uma praia, e se livrando do resto da comida para aliviar a embarcação, tentaram levar o já fragilizado barco rumo a terra seca. Porém, no meio do caminho, o navio se chocou com um recife, encravando a quilha na areia. Com o impacto, a embarcação se fragmentou, sendo varrida pelas ondas. Como era usual entre a guarda romana, os soldados decidiram assassinar seus prisioneiros para que não houvesse fuga. Porém, Paulo intercedeu. Júlio, ordenou que todos se agarrassem em alguma parte dos destroços, para que pudessem chegar a praia nadando. E todos alcançaram a terra firme com vida.

Mas, aquele barco não era o meio pelo qual Paulo chegaria ao seu destino? 

Não foi o próprio Deus que o colocou ali, visando que chegasse a Roma, afim de ministrar sua Palavra? 

Nestas situações, muitos se perguntam porque Deus tira nossos pés do navio e põem em nossas mãos apenas destroços. Penso que a resposta é bem pragmática.

É que o “NAVIO” afunda, mas, os “DESTROÇOS” boiam. São eles que te levarão até a praia. Deus tem seus meios de trabalhar e não cabe a nós entendê-los, e sim, vivê-lo. Quando houver naufrágio, se agarre ao destroço, nade como nunca e siga o fluxo das águas. Deus conhece a geografia do mar, e sempre haverá um porto por perto. E não uma porto qualquer. Nada é ao acaso. Deus não trabalha com achismos ou coincidências.

Quando Paulo anunciou aos companheiros de viagem que a embarcação fatalmente se perderia, também revelou que por trás do naufrágio estava estrategicamente delineado um grande propósito: -  É necessário que cheguemos a uma ilha. É interessante observar que sem os velames do navio, não é possível direcionar uma embarcação, e, portanto, é correto concluir que Deus tirou a direção de mãos humanas e tratou Dele mesmo conduzir o barco pela rota traçada nos céus. Para o Senhor, o mar revolto é uma estrada muito bem pavimentada.

Vivos e exauridos. Soldados e prisioneiros se olharam aliviados. Não demorou para descobrirem que estavam numa ilha chamada Malta, habitada por um povo bárbaro. Certamente, aquela era uma terra renegada, onde o evangelho de Cristo teria muita dificuldade para entrar, não fosse o providencial naufrágio de um barco com alguns missionários dentro.

É maravilhoso contemplar a cada página da Bíblia como Deus tem um plano meticuloso e perfeito, afim de que todos os homens se salvem (João 3:16). Deus se importava com as almas “bárbaras” de Malta, da mesma forma que se importava com as almas da elite social romana. Afim de alcançar esses “filhos” amados, Deus simplesmente levou até suas portas, o maior missionário de todos os tempos. Mesmo que para isso, um navio tivesse que afundar. E para surpresa geral, todos foram recebido entre os nativos com cordialidade e muito carinho.

Quem milita na obra do Senhor, e se sujeita a vontade de Deus (mesmo que isso signifique naufragar), sempre enfrentará a fúria do inimigo. Para Paulo, ela se manifestou na forma de uma serpente mortífera, temida pelos moradores locais, que furtivamente escondida entre os galhos secos, atacou a mão do apóstolo, que mais uma vez, estava sendo usada no trabalho em prol do próximo. Uma fogueira para seus companheiros se esquentarem do frio.

A víbora que atacou Paulo era tão venenosa, que os habitantes de Malta, conhecedores dos efeitos de sua picada, ao verem as algemas nas mãos do apóstolo, julgaram que Paulo era um “assassino” por receber tamanha punição. Então, esperaram para vê-lo “inchar e morrer”. 

Nada disso aconteceu. Paulo simplesmente a jogou no fogo e se assentou junto a fogueira. Mais uma vez, a expectativa da morte terrena tinha se transformado em esperança de vida eterna. Aos servos do Senhor, as melhores oportunidades vão aparecer habilmente disfarçadas em problemas insolúveis e dificuldades insuperáveis. E Paulo fazia desta verdade, uma lema para sua vida.

Sobreviver a um naufrágio e resistir ao veneno da serpente, foram testemunhos pessoais que deram credibilidade a mensagem de Paulo aos moradores de Malta. Em poucos dias, toda aquela ilha declarava Jesus como Senhor e Salvador. Durante dois meses, Paulo e seus amigos ensinaram aquela gente. Eles oraram, e enfermos foram curados. Eles cantaram, e almas foram libertas. O naufrágio serviu para trazer a tona vidas que se afogavam num oceano de pecados. A picada da víbora maltesa, trouxe o antídoto ao veneno pernicioso da antiga serpente. Propósitos que convergem para propósitos ainda maiores.

Precisamos aprender a transformar tragédias em oportunidades e finais em recomeços. Destroços são a matéria prima que Deus nos fornece para a construção de verdadeiras fortalezas espirituais. E, esta, é uma lição que precisamos aprender para poder ensinar. A porta de saída  para qualquer ciclo de caos, e a mesma que dá entrada a um novo mundo de conjunturas abençoadoras. JESUS CRISTO. Seja em Jerusalém, Roma ou Malta.

O Paradoxo da Cruz

 Se o amor é autodoador, então inevitavelmente é vulnerável à dor.

(John Stott)

Pecado e morte sempre foram faces opostas de uma mesma moeda. Ação e reação. Efeito e causa. Crime e sentença. Ninguém escapa, esconde ou recusa-se a aceitar. É uma regra universal estabelecida desde a fundação do mundo. Não há negociata, barganha ou exceção. Toda alma que peca, está condenada. O salário do pecado é a morte (Ezequiel 18:20 / Romanos 6:16). 

Deus, porém, em sua infinita sabedoria, implantou um pequeno “bug” neste sistema. E esta foi a nossa sorte. Caso um inocente levasse sobre si a culpa por um pecado, o pecador era inocentado e continuaria vivo, enquanto outra pessoa morreria em seu lugar. A grande questão é: Quem? 

Haveria uma alma inocente disposta a morrer por alguém que fosse mal e pecador? 

Romanos 3:10 nos assegura que entre os homens, nunca existiu um único justo sequer. Logo, estaríamos condenados ao ciclo pernicioso de morte, a menos que um milagre acontecesse. E ele aconteceu!

Um inocente se compadeceu dos culpados.

O Verbo se fez carne e habitou entre nós.

E pelas suas pisaduras fomos sarados.

Mas, morrer, não é nada agradável. E conhecer detalhes tenebrosos da própria morte é uma maldição assustadora. Na noite de sua paixão, enquanto orava no Getsêmani, Jesus tomou ciência do grande preço que pagaria por nossos pecados. Como descrito por Davi no profético Salmo 22, na cruz do Calvário, Jesus não enfrentaria apenas uma dor física lacerante, como também seria aterrorizado pela angústia da solidão. Um Deus escarnecido por hordas de demônios. Um homem abandonado por seus amigos. Um corpo se derramando como água. Um coração se derretendo como cera.

Jesus foi transportado em espírito, e visitou as próximas horas de sua vida. Seriam as últimas. Não seriam fáceis. E angustiado, Cristo assistiu cena por cena de um pavoroso filme de horror, do qual, Ele era o protagonista.  

E o roteiro proposto, era mais ou menos assim...

Após ser preso por centenas de soldados romanos e condenado por uma corte judaica arbitrária, ele seria enviado para Pilatos, onde enfrentaria a mais sangrenta de suas flagelações. O flagelo seria executado por meio de um açoitamento, realizado com tiras de couros sobre as quais eram feitos nós nas pontas, ou fixado pequenos pedaços de ossos ou chumbo.

Os carrascos iniciariam o espancamento. E neste processo sua pele seria dilacerada e se romperia, fazendo o sangue espirrar. A cada golpe Jesus reagiria num sobressalto de dor. As forças iriam se esvair, o suor frio desceria pela face e a cabeça giraria. Ânsia. Vertigem.  Calafrios percorreriam o dorso das costas. Se não estivesse preso no alto pelos pulsos, certamente cairia numa poça de sangue. 

Com longos espinhos, os algozes teceriam uma espécie de capacete e o apli­cariam sobre sua cabeça. Os espinhos iriam penetrar seu couro cabeludo fazendo-o san­grar copiosamente. Mas, travariam. O diâmetro de sua cabeça seria um pouco maior. Para compensar o erro de cálculo, os soldados bateriam nos espinhos com um pedaço de madeira, rasgando a pele e arrancando tufos emaranhados de seu cabelo banhado de sangue.  

Pilatos, após exibir seu corpo dilacerado para a multidão, se acovardaria. Atendendo o clamor da turba ingrata e enfurecida, o oficial de Roma entregaria Jesus para ser crucificado.

Sobre seus ombros seria colocado o braço horizontal de uma cruz, pesando cerca de cinquenta quilos. A estaca vertical já estaria o esperando no calvário.

Je­sus iria caminhar com os pés descalços pelas ruas de terreno irregular cheio de pequenas pedras. Aproximadamente seiscentos metros, que pareceriam quilômetros. Fatigado pela dor e cansaço, Ele arrastaria um pé após outro, frequentemente caindo sobre os próprios joelhos. A esta altura, seus ombros já estariam cobertos de chagas, e quando caia por terra, a viga lhe escapava e escorregava pelo dorso. Uma lixa com o peso de dez pacotes de arroz.

Quando chegasse ao Calvário, os soldados iriam retirar suas vestes. Porém, sua túnica estaria intrinsicamente ligada nas chagas, e a fricção produziria uma dor atroz, pois cada fio do tecido já estaria aderido à carne viva. Com a retirada da túnica, as terminações nervosas se laceram. As chagas se rasgam. Os carrascos dão um puxão violento e o sangue começa a escorrer.

Então, Ele seria deitado de costas sobre o braço horizontal da cruz, e seus ferimentos, se encheriam de pedregulhos.  Os carrascos pegariam um longo prego pontiagudo e quadrado, apoiariam sobre seu pulso e com golpes de martelo, o plantariam e rebateriam sobre a madeira. 

Nesta hora, seu rosto se contrairia assustadoramente. O nervo mediano seria lesado. Uma dor aguda se difundiria pelos dedos e se espalharia até os ombros, atingindo o cérebro. A lesão dos grandes troncos nervosos quase o fariam perder a consciência, mas, Ele se manteria firme. Consciente. Sensível. O nervo estaria destruído só em parte, mantendo a sensibilidade. A lesão permaneceria em contato com o prego, causando uma dor interminável. 

Ao ser suspenso pela cruz, o nervo se esticaria como uma corda de violino, e a cada movimento ou solavanco, vibraria, despertando dores dilacerantes.

As pontas cortantes da grande coroa de espinhos pene­trariam no crânio. Por causa dela, seria impossível repousar a cabeça no madeiro. Seu crânio se penderia para frente, pressionando o pescoço e a cervical. Então, seus pés seriam pregados, provocando os mesmos efeitos aflitivos nos membros inferiores.

Três horas depois, ao meio dia, ele teria sede.  A esta altura, uma máscara de sangue já lhe cobria seu rosto. A garganta seca lhe queimava, mas, não conseguiria engolir nem mesmo a saliva. Os músculos dos seus braços se enrijeceriam em uma contração que iria se acentuando. Os deltoides, os bíceps esticados seriam levantados. Os dedos se curvariam. A respiração iria se fazendo cada vez mais curta. O ar entrando no corpo como um sibilo, e de lá, não conseguindo sair. Ele respiraria com o ápice dos pulmões. Sede de ar.  Nas próximas horas, ele se assemelharia a um asmático em plena crise. Seu rosto pálido se tornaria vermelho, e depois num violeta, até, enfim, entrar em estado cianótico. Uma pele azul e sem oxigenação. Ele seria envolvido pela asfixia. Os pulmões cheios de ar não podiam mais se esvaziar. 

A fronte estaria cheia de suor e os olhos saindo da órbita. Lentamente com um esforço sobre humano, Ele tomaria um ponto de apoio sobre o prego nos pés, esforçando-se em golpes, e se elevaria, aliviando a tração dos braços. Os mús­culos do tórax se distenderiam, a respiração tornar-se-ia mais ampla e profunda, os pulmões se esvaziariam e o rosto recuperaria a palidez inicial. Logo após, o corpo começaria a se afrouxar de novo e a asfixia recomeçaria. Cada vez que quisesse falar, deveria elevar-se, tendo como apoio o prego dos pés. Dor sobre dor.

As três da tarde, Ele já estaria há seis horas na cruz. A temperatura corporal diminuindo cada vez mais. Todas as suas dores exponenciadas. Sede desesperadora. Cãibras. Asfixia. O latejar dos nervos medianos lhe arrancariam um angustiante lamento. Ele se sentiria completamente sozinho. Nem mesmo os olhos de Deus estariam mais sobre Ele. Nenhum homem poderia suportar este último flagelo.

O lufar da morte. Uma gargalhada do inferno. A vergonha do mundo. Toneladas de pecados sobre um corpo moribundo. Solidão. Tela preta.

De sobressalto Jesus, retorna ao Jardim...

A angústia pelo sofrimento vindouro faz seu suor se transformar em gotas de sangue, um fenômeno raro que só acontece em condições excepcionais. Para provocá-lo, é preciso que o indivíduo se encontre em um estado de fraqueza física, acompanhado de abatimento moral, causado por violenta emoção e grande medo. Esta tensão provocou em Jesus o rompimento das finíssimas veias capilares. O sangue misturou-se ao suor e se concentrou na pele, escorrendo por todo o corpo.

Jesus estava em choque profundo. O medo afligia sua alma. Por um instante, Ele hesita. Não deseja passar por tanto sofrimento. Não seria justo que Ele, não tendo pecados, fosse castigado pelos pecados de todo o mundo. Então, Jesus pede ao Pai que mude os planos e não o faça beber daquele cálice amargo.

A fraqueza dura apenas um minuto. O dilema se esvai no soprar de uma brisa noturna. Jesus agarra-se a sua missão: -  Pai, seja feita a sua vontade e não a minha! Jesus escolhe a vontade de Deus.

Desde os primórdios do tempo, quando o homem traiu a confiança de seu Criador e cedeu a tentação da serpente, Deus tem se dedicado em tempo integral, buscando se reaproximar da humanidade. Do Gêneses ao Apocalipse, enxergamos o mover do Senhor em prol desta ambição sagrada. Os patriarcas, juízes, profetas, apóstolos, ministros, pastores, evangelistas e mestres, sempre atuaram como porta vozes de Deus na terra, anunciando sua palavra, que em resumo, nada mais é que um convite ao arrependimento, que por sua vez, é a chave que abre as portas dos céus para o homem.

Nada faz o coração de Deus pulsar tão forte quanto um pecador que se arrepende. O universo existe, para testemunhar este evento miraculoso. Deus não move uma única peça no tabuleiro da existência, sem que a motivação seja aproximar-se da humanidade e restaurar o homem para si. A encarnação do Filho do Homem entre nós, tinha como objetivo expiar os pecados da humanidade na cruz, reconciliando os pecadores e salvando todos os que haviam se perdido. Um inocente morrendo pelos pecadores. O sacrifício supremo. Tudo se resumia aquele momento. A redenção do homem só seria possível se Jesus aceitasse morrer afogado num oceano de dor.

No Jardim, Deus revela a seu filho tudo aquilo que Ele iria passar, se aceitasse a missão. E agora? Sim ou não? O paradoxo definitivo. Jesus se lembrou de nós, se compadeceu por nós, e por nós, Ele de bom grado, aceitou a cruz. E valeu a pena!

Os elementos clínicos deste texto são baseados nos escritos do médico francês Pierre Barbet, cirurgião-chefe do Hospital Saint Joseph em Paris por treze anos. Especializado em anatomia humana, ele estudou minuciosamente os efeitos físicos dos flagelos infligidos a Cristo, conforme relatado nos evangelhos.